O impacto do stress na saúde da pele: compreender e combater a secura cutânea relacionada com o stress

Devido ao seu papel de barreira, a pele é um órgão frágil que pode ser afetado por vários fatores, tais como o stress agudo ou crónico. Entre outras coisas, este stress aumenta o risco de secura e agrava as patologias cutâneas associadas. Neste artigo, explicamos como o stress pode ser um gatilho para a secura e é um dos fatores agravantes da pele seca.
Veremos também o que pode ser feito para reduzir os seus efeitos.

O que é o stress?

O stress, ou o stress mental, é uma resposta fisiológica natural ao perigo físico ou psicológico. Pode ser um barulho alto, um teste, uma competição, um acidente, a pressão no trabalho ou outros. Este stress é útil nas seguintes circunstâncias: ele mobiliza a nossa energia para uma ação urgente. Não deve ser confundido com ansiedade, que é a antecipação de uma ameaça futura, ou a angústia, um sentimento de desconforto acompanhado por uma sensação física de opressão.

Como é que o corpo reage ao stress? Inicialmente, ele produz um choque que turva a mente e baixa os níveis de açúcar no sangue, assim como a tonificação muscular. O corpo liberta então hormonas, incluindo adrenalina e cortisol, para ajudar o corpo a recuperar: o ritmo cardíaco e a temperatura corporal aumentam. Consoante o caso, esta situação pode provocar palpitações, dores, tensão, fadiga, tonturas ou náuseas.

O stress pode ser agudo, ou seja, pontual, mas também pode tornar-se crónico, se estiver constantemente exposto a situações difíceis. Os níveis de cortisol permanecem então elevados no corpo, o que pode desgastar o organismo e acentuar os efeitos nocivos do stress.

 

Quais são os efeitos do stress na saúde da pele?

O stress psicológico, especialmente o stress crónico, também pode ter um efeito prejudicial na pele. A produção de cortisol em situações inesperadas intensifica o stress oxidativo. Este processo caracteriza-se pela produção de radicais livres, moléculas naturalmente produzidas pelo organismo. No entanto, se estes estiverem presentes em excesso, eles têm um impacto em
todo o organismo, incluindo a pele, podendo originar secura, pele baça, sensibilidade e manchas.

O stress desequilibra a barreira cutânea e enfraquece a película hidrolipídica que deixa de cumprir o seu papel de escudo. Ele ativa também o sistema imunitário e aumenta a produção de sebo. Isso facilita a penetração de poluentes, raios UV, vírus e bactérias na pele, podendo dar origem a doenças inflamatórias. Além disso, a água deixa de ser retida na pele de modo eficaz, ficando desidratada. Como resultado, a pele fica tensa e envelhece mais rapidamente.

Entre as doenças de pele associadas à pele seca, as mais frequentes são as seguintes.

Eczema

O eczema pode ocorrer em momentos de stress na pele atópica, que está geneticamente predisposta à doença, mas também noutros tipos de pele. Embora presente sobretudo em crianças, o eczema também pode afetar adultos. Caracteriza-se por manchas vermelhas e por uma comichão intensa, mais frequentemente nas dobras dos cotovelos e dos joelhos, no rosto, nas mãos e no couro cabeludo.

Acne

O stress desencadeia, normalmente, uma secreção excessiva de sebo pelas glândulas sebáceas, o que promove erupções cutâneas. Estas podem assumir a forma de pontos negros, pápulas, pústulas ou mesmo quistos, principalmente no rosto, no peito e nas costas, alguns dos quais podem deixar cicatrizes. A acne na pele seca é um caso especial, pois são necessários medicamentos e tratamentos externos para regular o sebo sem secar ainda mais a pele. Recomenda-se a consulta de um dermatologista para um tratamento personalizado.

Psoríase

Embora, em sentido estrito, a psoríase não possa ser causada pelo stress, este pode ter um efeito agravante nas pessoas predispostas à mesma, devido à ativação do sistema imunitário. Os sinais clínicos são lesões em manchas vermelhas com pequenos flocos brancos de pele morta (escamas). São acompanhadas de prurido, ou seja, comichão que pode provocar infeções bacterianas e micoses. Situam-se em partes do corpo que estão sujeitas a fricção, ou no couro cabeludo, nas unhas, nas mucosas, etc.

Como combater a pele seca induzida pelo stress

Existem várias formas de combater a secura da pele induzida pelo stress:
1. Aprenda como gerir o stress. Encontre estratégias que limitem os seus efeitos, por exemplo, o relaxamento, a meditação, a respiração ou o ioga.
2. Tenha uma alimentação saudável e equilibrada.
3. Mantenha-se ativo.
4. Evite o álcool e a cafeína.
5. Durma o suficiente em horários definidos.
6. Use produtos de limpeza e de cuidados com a pele que sejam adequados ao seu tipo de pele
7. Consulte um médico se desenvolver alguma lesão ou erupção cutânea que não consiga identificar. Faça o mesmo para determinar a origem exata de determinados sintomas e para encontrar o tratamento mais adequado ao seu perfil.
8. Cuide da sua pele todos os dias. A pele seca necessita, sobretudo, de um creme emoliente hidratante. Ela deve também ser nutrida frequentemente para que a barreira protetora recupere a sua eficácia.

Como pode ver, todos os tipos de pele, e especialmente a pele seca, sofrem com o stress. O corpo e a mente estão ligados, e uma perturbação ou um distúrbio num deles tem repercussões no outro. É por isso importante conhecer o seu tipo de pele e quaisquer predisposições que possa ter. Deve também pôr em prática algumas técnicas para gerir o stress, bem como para cuidar do seu rosto e do corpo. Por fim, lembre-se que cada pessoa é única e que os tratamentos devem ser
personalizados. Não hesite em aconselhar-se junto do seu médico.